การแปรรูปฝักโกโก้สู่เมล็ดและช็อกโกแลต

จุดเริ่มต้นแห่งความดื่มด่ำของเมล็ดโกโก้

เมล็ดโกโก้ที่เราคัดสรรมานั้น ต้องผ่านการเดินทางอันยาวนาน และขั้นตอนที่หลากหลาย กว่าจะได้เป็น ช็อกโกแลตแม็กนั่ม เราทำงานร่วมกับองค์กร Rainforest Alliance™ อย่างใกล้ชิด เพื่อให้เมล็ดโกโก้ถูกจัดซื้ออย่างเป็นธรรม เราให้ความสำคัญกับขั้นตอนต่างๆ ดังนี้

การเก็บเกี่ยวเมล็ดโกโก้

เมล็ดพันธุ์โกโก้จะเติบโตในฝักซึ่งเปลี่ยนสีเมื่อแก่ จากสีเขียวสู่สีแดง จากสีแดงสู่สีม่วง และจากสีม่วงสู่สีเหลือง ในหนึ่งฝักจะมีเมล็ดโกโก้ 30 - 50 เมล็ด ขบวนการแปรรูปของเมล็ดโกโก้สู่การเป็นช็อกโกแลตต้องอาศัยความรู้ และทักษะของชาวเกษตรกร การที่เกษตรกรได้ทำงานร่วมกับองค์กร Rainforest Alliance™ จะช่วยให้มั่นใจว่า เกษตรกรได้รับการฝึกฝน ให้มีความสามารถในการตัดสินใจว่า โกโก้ฝักไหนพร้อมสำหรับการเก็บเกี่ยวแล้ว เพราะการเก็บเกี่ยวที่เร็วเกินไป จะทำให้ได้ฝักโกโก้ที่ไม่สุก และการเก็บเกี่ยวที่ช้าเกินไป จะทำให้ฝักโกโก้แห้ง

การหมักเมล็ดโกโก้

ภายในไร่โกโก้ที่ได้รับเครื่องหมายรับรองจาก Rainforest Alliance Certified™ เกษตรกรจะ ได้รับการถ่ายทอดความรู้ว่า ถ้าจะทำให้เมล็ดโกโก้มีคุณลักษณะที่ดี จะต้องนำไปผ่านขั้นตอนการหมักนั่นเอง หลังจากสิ้นสุดขบวนการหมักแล้ว ความขมของเมล็ดโกโก้จะลดลง และจะถูกแทนที่ด้วยรสชาติ กลิ่น และสีที่เป็นเอกลักษณ์ของช็อกโกแลตแม็กนั่มที่เราคุ้นเคย

การตากแห้งเมล็ดโกโก้

หลังจากผ่านขั้นตอนการหมัก เมล็ดโกโก้จะถูกนำมาทำให้แห้งด้วยการตากแดด พวกเขาจะกลับด้านเมล็ดโกโก้ไปมา เพื่อให้แห้งเสมอกัน เกษตรกรบางคนถึงขั้นเต้นระบำไปบนเมล็ดโกโก้ เพื่อให้เมล็ดแผ่กระจายรับแสงอย่างทั่วถึง น้ำในเมล็ดโกโก้จะค่อยๆ ระเหยออกไป จนกระทั่งเมล็ดแห้ง และพร้อมสำหรับกระบวนการต่อไป

การคัดเลือก และ การคั่วเมล็ดโกโก้

การคัดเลือก - เมล็ดโกโก้ที่ได้มาตรฐานของเราเท่านั้น จึงจะได้เป็นช็อกโกแลตแม็กนั่ม เกษตรกรที่ผ่านการฝึกฝนจะคัดเลือกเฉพาะเมล็ดโกโก้ที่มีคุณภาพดีเท่านั้น ซึ่งจะถูกบรรจุ และส่งมาถึงมือเราในสภาพที่พร้อมสำหรับขั้นตอนต่อไปของการเดินทาง การคั่ว - เมล็ดโกโก้นั้นบอบบาง เราจึงต้องคั่วอย่างพิถีพิถัน โดยเริ่มที่อุณหภูมิ 100°C แล้วค่อยๆ เพิ่มความร้อนขึ้น โดยใช้เวลาคั่วอย่างน้อย 20 นาที ในที่สุดเราก็แกะเนื้อโกโก้ออกจากเปลือก และได้เวลาในการทำช็อกโกแลตแม็กนั่ม

การทำไอศกรีมแม็กนั่มจากเมล็ดโกโก้

เมล็ดโกโก้ที่ผ่านการคั่วอย่างสมบูรณ์แล้ว จะถูกตำและบดจนกลายเป็นโกโก้เข้มข้น และช็อกโกแลตเหลว ตามลำดับ ยังมีส่วนผสมที่สำคัญอื่นๆ ได้แก่ โกโก้บัตเตอร์ ที่จะถูกนำมาผสมจนกระทั่งได้รสชาติ และความเข้มข้นที่ลงตัว ช็อกโกแลตอุ่นแบบเข้มข้น เมื่อถูกนำมาเคลือบบนไอศกรีมวานิลลาเนื้อเนียนนุ่ม ช็อกโกแลตจะเย็นลงทันที กลายเป็นแม็กนั่ม ช็อกโกแลตกรุบกรอบที่เราคุ้นเคยกันดี

ความยั่งยืนของไร่เมล็ดโกโก้

กว่า 98% ของเมล็ดโกโก้ ที่เรานำมาจากแหล่งเพาะปลูกที่มีการรับรองจากองค์กร Rainforest Alliance™ ว่าเป็นแหล่งเพาะปลูกที่ยั่งยืน ซึ่งเรามุ่งมั่นที่จะทำให้ถึง 100 % เร็วๆ นี้ เมล็ดโกโก้เหล่านี้ช่วยเพิ่มรายได้ให้แก่ ชาวเกษตรกร ส่งผลให้กลุ่มสตรีมีอิสระในการใช้ชีวิตมากขึ้นอย่างที่พวกเธอต้องการ และเด็กๆ ในไร่ก็มีโอกาสได้รับการศึกษามากขึ้นอีกด้วย "ผมได้ตระหนักถึงคุณค่าของการศึกษา และความจำเป็นในการส่งลูกไปโรงเรียน พวกเขา ควรให้ความสนใจต่อหนังสือ ไม่ใช่ต่อการทำงานในฟาร์มเหมือนกับผม" อัลฮาจิ มุสตาฟา อาเมนย่า ชาวเกษตรกรในโครงการไร่เมล็ดโกโก้ที่ ได้รับการรับรองจากองค์กร Rainforest Alliance™ มุ่งมั่นที่จะสร้างความเปลี่ยนแปลงในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตก